滑翔机是一种没有动力的固定机翼航空器并且有多种起飞方式。在无风情况下，滑翔机在下滑飞行中依靠自身重力的分量获得前进动力，这种损失高度的无动力下滑飞行称滑翔。在上升气流中，滑翔机可像老鹰展翅那样平飞或升高。滑翔机的主翼是产生升力的最主要结构。副翼是连动的，也就是当驾驶杆扳向右，右副翼向上摆时，左副翼同时向下摆，如此滑翔机会往飞行员右下的方向翻滚。扰流板使滑翔机减慢速度并下降。水平尾翼的功能就是提供一个矫正滑翔机俯仰或上下摇动的力矩，以确保飞行中的稳定性。垂直尾翼能校正飞行中的偏行或左右回转，保持方向的稳定。升降舵是控制升降的驾驶杆。方向舵可以使滑翔机转弯。

　　但随着滑翔机的发展，出现了动力滑翔机，这种滑翔机带有动力装置，能够自己起飞，在飞行中动力装置关闭后，仍能继续滑翔和翱翔，需要时还可以再次起动动力装置，在动力滑翔机出现的同时，滑翔机上还安装了各种传感器以及显示仪表。倾角传感器就是其中的一种，通过对安装在主翼上倾角传感器输出的倾斜角度信号并显示在显示仪上，使得滑翔者可以全面的实时的了解滑翔机的飞行姿态并飞行姿态做出实时的调整，使得对滑翔机的操作更简单。